El Más Grande volvió a decepcionar y perdió ante Argentinos Juniors colocándose en un terreno lleno de penumbras con un nivel general nuevamente muy bajo, y no evidenciando reacción luego de la goleada sufrida ante Tigre.
Tanto River como Argentinos Juniors llegaron a este encuentro con caídas previas que mostraron flojos rendimientos. El Bicho venía de perder contra Racing Club en el Cilindro, dejando una pobre imagen y con dudas acerca de la continuidad de Nicolás Diez. Por su parte, la derrota que sufrió el Millo contra Tigre causó incertidumbre sobre su presente, y generó muchas críticas hacia Gallardo.
Por este motivo, el técnico apostó a varias caras nuevas para buscar un cambio en lo anímico y en lo futbolístico, tras el “mazazo” (como él lo definió) recibido en el Monumental. A raíz de esto, Gallardo le devolvió la titularidad a Marcos Acuña por el uruguayo Matias Viña. Además, Giuliano Galoppo reemplazó al suspendido Fausto Vera, Kevin Castaño sustituyó a Salas y Agustín Ruberto a Facundo Colidio.
El DT cambió el esquema táctico para hacerse fuerte en la mitad de cancha y combatir a la línea media de Argentinos, pero le salió mal la jugada.
El orientador local rompió el doble cinco de un partido al otro. Enzo Pérez salió para que ingresara Nicolás Oroz y tener más elaboración de jugadas en sociedades con Lescano, López Muñoz y Viveros. Acertó el ex colaborador de Jorge Sampaoli en la Selección Argentina, ya que tuvo más juego por el medio con los tres mediocampistas ofensivos, más Oroz y Fattori que integraron el doble cinco.
De entrada, River se paró 4-3-2-1 con Quintero y Galván como enlaces, más Ruberto de centrodelantero. La entrada de Castaño fue para darle más contención a Moreno y a Galoppo, con la intención de batallar a la línea media del local, pero no pudo hacerle frente y se perdió en el intento. Porque Argentinos se hizo fuerte con el control y manejo de la pelota por intermedio de los mediocampistas ofensivos de buen pie.
Arrancó siendo un partido disputado con el cuchillo entre los dientes. Muy trabado y con pocas situaciones claras de gol. La primera ocasión fue para la visita. Montiel quedó mano a mano con Cortes, que salió a cortarlo y se quedó con la pelota. Pero Argentinos no se quedó atrás. Tomás Molina lo tuvo de cabeza ante la salida de Beltrán, que respondió sin dar rebote. Luego, los nervios jugaron su partido. Empezaron las imprecisiones y las faltas fuertes para cortar el ritmo del juego.
Como sucede en todos los encuentros de local, hubo un recuerdo especial para Diego Armando Maradona, ídolo de Argentinos, a los diez minutos. “Marado, Marado”, cantaron los 25 mil hinchas que coparon el estadio de La Paternal. Y para no ser menos, y haciéndole un homenaje a su tío Pelusa, su sobrino Hernan López Muñoz abrió el marcador a los 35 con un golazo, definiendo con zurda ante la salida de Beltrán para hacer vibrar a la parcialidad local.
River llegó a La Paternal para contrarrestar el juego del local, porque trató en todo momento de bloquear el juego de Argentinos. Además, Quintero no participó en el primer tiempo y no hubo sociedad con Galván. Solo atinaba a atacar con pelotazos para Ruberto, para que quede frente a frente con el portero Cortes. Y para colmo, el árbitro Andrés Merlos expulsó a Gallardo, supuestamente porque lo aplaudió irónicamente.
En el entretiempo, el entrenador riverplatense movió el banco de suplentes. Ante la falta de delanteros, Ian Subiabre ingresó por Castaño, que volvió a desaprovechar otra oportunidad para reivindicarse ante los malos rendimientos. Subiabre y Ruberto compartieron la delantera. Detrás se paró Quintero, que tuvo a su espalda a Galoppo, Moreno y Galván.
De esta manera, mejoró la visita, ya que tuvo el empate en los pies del talentoso mediocampista colombiano. Parado 4-4-2, empujó para ir en busca del empate y se apoderó de la mitad de cancha. Montiel fue el corazón de este River apagado futbolísticamente. Quintero comandó las jugadas ofensivas, siendo el más determinante con la pelota en sus pies. Pero Argentinos apelando al contragolpe por intermedio de López Muñoz tuvo el segundo. El mediocampista, de 25 años, fue la figura del partido por su desequilibrio, velocidad y aprovechó su momento de lucidez para marcar el único tanto.
Sobre el final del partido, hizo su debut Kendry Páez. Se fue lesionado Moreno. Ingresó en su lugar Juan Portillo, quién cinco minutos después se retiró de la cancha por una lesión de rodilla. River se quedó sin cambios, y con 10 jugadores para disputar las instancias finales. No hubo tiempo para más.
River volvió a perder, su segunda derrota consecutiva. No jugó para nada bien. No cambió nada de un partido al otro. Falló el plan inicial. Respetó demasiado a Argentinos y no respuesta en el plano ofensivo. Se mostró inexpresivo, nervioso, por momentos perdido en la cancha, cometió nuevamente errores en defensa que terminó pagando caro y preocupa su presente.
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